Самый большой грызун из когда-либо живших на Земле, весил 1000 килограммов и обитал в болотах Южной Америки около 4 миллионов лет назад. Свое название -Josephoartigasia monesi вид получил в честь Альваро Монеса, уругвайского палеонтолога, который специализировался на южноамериканских грызунах.
По сравнению с обнаруженным археологами видом современный самый большой представитель грызунов – 60-килограммовая капибара – выглядит карликом. Череп экстраординарного животного длиной 53 см с массивными резцами в несколько сантиметров обнаружен на пляже Кию на побережье залива Ла-Плата в Уругвае.
Это животное, скорее всего, было травоядным и больше походило на бегемота, чем на крысу. Маленькие перемалывающие зубы говорят о том, что его жевательные мускулы были слабы. Судя по его размерам, количество поглощаемой пищи должно было быть огромно.
Предыдущий рекордсмен-грызун, Phoberomys pattersoni, был найден в Венесуэле, его вес оценивался в 700 килограммов. Среди других обитателей этого мира болот и лесов в те времена можно назвать саблезубых тигров, плотоядных птиц и броненосцев.